В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, зарабатывавший на жизнь рубкой леса и работой на железной дороге, подолгу отсутствовал в родном доме. Его дни проходили в тяжёлом труде: он рубил вековые деревья, монтировал рельсовые шпалы, участвовал в возведении мостовых переходов. Перед его глазами разворачивалась картина преображения — менялся не только окружающий мир, но и сама страна. Он видел и другую сторону этого прогресса: какую высокую плату приходилось отдавать за эти перемены обычным работягам и людям, приехавшим на заработки из дальних краёв.
