Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий городок Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво, человек без принципов и совести. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, страховым агентом, которому постоянно не везёт. Эта случайность навсегда ломает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления приходится полицейским Молли Солверсон, искренне преданной работе, и её коллеге Гасу Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской, а её супруг Эд — на мясной фабрике. Они совершают убийство Рая Герхардта, отпрыска криминального клана Герхардтов, и пытаются замести следы. Параллельно офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, в котором также замешан Рай Герхардт.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их отношения проходят испытание на прочность после провалившейся кражи у богатого брата Рэя, Эммита. Вскоре пара оказывается втянута в расследование двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмной историей, а его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Тем временем Эммит пытается выйти из-под влияния сомнительных кредиторов, но их представитель, В. М. Варга, имеет собственные намерения.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х годов. Здесь за власть и территории постоянно соперничают преступные группировки. Противостояние идёт между еврейскими, ирландскими, итальянскими семьями и афроамериканскими общинами. Существует местный обычай: для скрепления перемирия главари обмениваются сыновьями, воспитывая чужих детей как родных. После установления хрупкого союза между итальянской мафией и афроамериканцами их дела пошли в гору, но неожиданная смерть итальянского босса в больнице ставит под угрозу всё согласие.
